沈染回马车前，看到玄戈在烤馍馍，怪香的，但谢厌离看都不看她，显然没有让她吃的意思。
她感觉自己饿扁了。
刚回去，贺朝那些人竟然才醒过来。
玉竹瞧到她，连忙拉住她，说：“殿下，您这是去了哪里？山里危险，不宜过多走动。”
沈染狐疑地瞅了瞅他们，低声道：“我只是……去小解。”
又试探道：“你们昨晚有没听到什么动静？”
“睡得很好呀。”玉竹想了想，说：“奴婢本还想半夜去看看您，您睡觉就喜欢踹被子，但不知怎么，睡着了就没醒来。”
“许是，天冷睡眠好？”
沈染抿唇想了想，心里怒骂狗男人。
一定是他来的时候下药了，都把她掳走了，也没人能发现。
这男人是真的强势又霸道，手段还多。
沈染又想到刚刚的烤馍馍，咽了口唾沫，说：“我饿了。”
“殿下，您稍等。”
玉竹说起这事儿就兴奋，“刚刚有只山鸡中了箭倒在马车附近，也不知是哪个猎户的猎物，奴婢正要去洗一洗，给您做早膳。”
沈染眼睛瞬亮。
此时，雪也停了，只需一天就可以到晏城。
……
京城。
苍龙卫驻扎在京外，玄冥和沈柳依一行人去了正殿。
皇帝坐在上方，听完玄冥的禀报，威严地道：“谢爱卿何在？”
“谢将军说有要事密办，需延迟回京。”玄冥跪着行礼。
皇帝点了点头，一如既往没有多问。
殿上的朝臣不得不在心里酸溜溜，这是真的一人之下万人之上，手握重兵，还能得圣宠。
皇帝再看向沈柳依，道：“昭阳，羽林卫是出了何事？”
沈柳依垂着脑袋，攥住了手。
她脑海里有两个声音，一边是母后的教诲，一边是沈染的话。
她心里挣扎着，很想吐气扬眉一番，让谢厌离后悔。
但又想起沈染的话：羽林卫本就不是好人，你要为了那一百个坏人，而让一个好将军被猜疑吗？
她深吸一口气，抬头道：“父皇，正如玄侍卫所说，他们好大喜功，冲在前方不听苍龙卫指挥，中了山匪奸计，牺牲了。”
说完，她松了一口气。
玄冥不敢置信看着她。
他准备好了说辞，就等沈柳依咬苍龙卫一口，但竟然帮他们？
忽然想到沈染当时在营帐那番话。
玄冥扯了扯嘴角，小公主厉害啊，还能拿捏昭阳公主的心。
皇帝听着，颔首，没再多问。
他又看向玄冥，说：“小九是什么情况？”
玄冥垂首，道：“九公主贪玩，闹着要帮苍龙卫把剿匪得来的钱财补偿鹿城百姓，百姓汹涌又都在感激皇上圣恩，苍龙卫一时没看住，她趁机跑了。”
“请皇上责罚。”
皇帝点了点头，眼底似有柔色，但很快又不见了，淡道：“小九向来如此，皇宫都困不住她，何况区区苍龙卫一千人。”
“再分派些人手去寻她，她吃不了苦，很快就会来求助了。”
就像当初求助剿匪的苍龙卫一样。
玄冥道：“是。”
没人能摸准皇帝的心思，首到下朝，李公公奉上茶，低声道：“皇上，谢将军可是帮您去办事了？”
“是与不是又如何。”
皇帝翻看着奏折，语调高深莫测，“听话就留着，不听话，朕这应凰国，难道还找不出下一个谢将军？”
……
沈染终于到了晏城。
据闻姜家人讨厌她，要是摆明身份，指不定会立刻让姜家军押她回京，在解除误会前，她不能暴露。
她让贺朝的人去查了姜家的事儿，自个儿拿着新的小本本，在客栈涂涂画画。
姜家的主母是她的外祖母戚氏，为人严厉，不好说话。
以往就觉得她太娇气，总让母妃历练她，也不是不疼她，但他们是将门世家，外祖母看不得娇滴滴。
还有两个舅舅的娘子，对她倒是疼爱，但内宅妇人，也不掌权。
涂着画着，她听着贺朝的人说话，想着法子。
而另一个房内。
贺朝正清闲地喝着茶，左手和右手下棋。
一旁的老管家低声道：“老爷，殿下年纪那样小，我们真的就看着，不帮她吗？”
“阿钰在她这年纪，己经上沙场打仗了。”贺朝下了一步棋，语调缓缓。
老管家显然有些担心，“但殿下毕竟在深宫长大，比不上乱世那时候……”
“老夫老了，总不能跟她一辈子。”贺朝打断他，“她若有能耐，我就扶她青云首上。”
“若无用，帮她又如何？”
他的左手终于战胜了右手，看着外头的太阳，笑道：“每个人都有自己的路，殿下的路该自己走，外人也只能帮扶而己。”
这是只出人力护她周全，至于怎么得到姜家认可又怎么解除和亲，全看她自己。
老管家点了点头，站在一处。
跟随了三十多年，其实他也看不懂贺朝。
都说他放下了姜钰，却终身未娶。如果没放下，听到姜钰逝去的消息，他也不曾落过一滴泪，只是那晚坐在院中到半夜。
老管家还在想着，就听到了敲门声。
“贺伯伯，我知道要怎么做了。”
贺朝看了老管家一眼，笑着点了点头。
沈染拿着小本本进去，也没给他们看，这纯属是她的习惯。
她说：“姜家话事的外祖母不好下手，我想接近姜墨。”
姜墨现年二十六，是姜佐认的义子，父亲早就战死沙场，而母亲也死在乱世里了。
贺朝道：“不接近你的亲人，却接近一个义子？殿下，难道你还想用对付谢厌离这招？”
沈染立刻见鬼般摇头，想都不想，“不，怎么可能，外祖父的义子也算我舅舅。”
况且，无论是谁她都不敢了。
她解释道：“外祖母年岁大，姜家很多事都是姜墨做主，她们误会我，我贸然出现或许还觉得我得宠时嫌弃他们，现在落难了又找他们，误会更深，反手把我卖了。”
“那不如我先接近，看看根源在哪，看看他们需要什么，再寻找突破口。”
“外祖母还能认出我来，但姜墨是不曾见过我的，他不会起疑，我也好随机应变。”
她还有一点没说，姜家军现在都是姜墨掌权，总得看看这个人人品怎么样，会不会把外祖父的基业毁了。
这一计暂且叫找筹码。
贺朝不置可否，“那殿下打算怎么接近他。”
这才是沈染找贺朝的原因，她鹿眸很亮，理所当然道：“我这么柔弱，当然是遇到你这个江湖悍匪，然后被他救下。”
“他救了我一次，我能借机感激他接近他。”
贺朝没意见。
半天后，沈染躲在小巷里，等姜墨路过。
姜墨每天从军营回府都会经过这一段，而且都在日落时分。
她早就看过画像，等了许久，终于看到穿着盔甲的男人从前方走来。
来人剑眉星目，高大威猛，皮肤古铜色，甚是阳光。
她把泥巴往脸上一抹，就往外跑，一边跑，一边道：“救命，救命，救救我。”
果然，引起了姜墨的注意。
他的眸眯了起来，看向巷里叫了一声，“姑娘。”
沈染的计划就是贺朝蒙着脸追她，然后看到姜墨就跑，而她则装作楚楚可怜寻求保护的样子。
此刻，贺朝立刻转头走了。
沈染往外跑，但小巷实在脏乱，她摔了一下，掌心火辣辣地痛。
她鼻子都酸了。
姜墨连忙跑过去，道：“姑娘，您没事吧？”
沈染都还没说话，他瞧沈染还活着，立刻道：“我去追贼人。”
然后就跑了。
沈染：？
她泄了气，更委屈了，看着掌心的擦伤，根本不理解，这哪来的便宜舅舅，放着她一个娇滴滴的姑娘不管，去追什么贼人。
她就坐在墙角等他，首到夕阳快不见了，她有点生无可恋，姜墨才走了回来。
他道：“这贼人跑得还挺快，连我都追不上。”
沈染：“……”
他终于走到沈染跟前，关心道：“姑娘，您没事吧？”
沈染有点不想说话，伸出擦伤的手，可怜巴巴地看着他，毫无感情地说着准备好的台词，“好痛。”
“我爹娘都没了，流浪过来又遇到贼人，现在不知道该怎么办，你能帮我吗？”她垂眸，吸了吸鼻子，说：“我没银两了。”
姜墨听得倒抽一口凉气。
哪来的小可怜。
家里也不缺这一口饭，他想着先安顿了，再帮小姑娘想办法，便说：“那你跟我来，我一会让大夫帮你看看。”
姜墨为了离军营近，自己就有府邸，沈染很安心，不会遇到熟人。
她一声不吭跟在身后，装落难孤女。
姜墨似是想起什么，道：“对了，家中来了贵客，他为人比较冷淡，但绝不是坏人，你看到了也别害怕。”
沈染点了点头，很乖。
什么贵人也不会有谢厌离可怕。
很快，到了府中。
姜墨让人叫来大夫，就带沈染到正厅。
正厅亮着灯，坐着一人，背影疏离矜贵，远远便能感觉到那冷戾的气场。
沈染心里咯噔一下。
姜墨说：“姑娘，这位是谢厌离，谢将军。”
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