更漏滴尽，长安城陷入沉寂。
忘忧居后院的古井突然泛起涟漪，水面无风自动，一圈圈波纹扩散至井壁，竟隐隐浮现出暗红色的咒文。
阿沅半夜起夜，迷迷糊糊地提着灯笼走近井边，正想打水洗脸，忽见水面倒映的不是自己的脸——而是一张惨白的纸人脸，漆黑的眼洞首勾勾地盯着她。
"啊——！"
惊叫声未落，井水骤然沸腾，滚烫的水汽喷涌而出，瞬间将灯笼浇灭。
十二道白影从蒸汽中凝结成形，落地化作人高纸偶，头戴乌帽，手持薙刀，关节处用朱砂画着符咒。为首的式神脖颈扭转三百六十度，裂开一道血红的口子，发出刺耳的尖啸：
"秘方——交出来——"
崔衍踹门而出，横刀出鞘，一刀劈向最前面的式神。刀刃斩过纸躯，却如同划过空气——式神身形虚化，刀锋过后又迅速凝实，反手一刀劈向崔衍面门！
"小心！"苏晚抄起铁锅挡在崔衍面前，"铛"的一声巨响，薙刀在锅底留下深深的凹痕。
孙思邈的道袍在夜风中猎猎作响。老人并指掐诀，袖中飞出九枚金针，针尾缀着的铜铃叮当作响，在空中排成北斗七星之阵。
"太上台星，应变无停！"
金针如电，瞬间刺穿三个式神的眉心。被钉住的纸人剧烈抽搐，体内渗出墨汁般的黑气，最终在地，化作写满咒文的唐纸。
但剩余的式神突然变换阵型，六具纸人叠罗汉般堆成高塔，最顶端的式神双手结印，井水再次沸腾，竟凝成无数冰锥向众人射来！
夜风骤急，孙思邈的白须在风中飞扬。他右手掐天罡诀，左手自袖中一引，九枚金针应势而出，悬停半空，针尾铜铃无风自响，声如清泉击石。
"北斗九星，七现二隐。"老道双目微阖，指尖一划，"天枢、天璇、天玑、天权——"
随着他每念一个星名，便有一枚金针亮起微光，在空中排成勺状。最后两枚针隐入夜色，却仍能听见细微的铃音在暗处震颤。
式神的薙刀己劈至面门，孙思邈却不动如山。
"玉衡、开阳、摇光——去！"
三枚金针突然化作金线，如游龙般缠上最前排式神的关节。针尖刺入朱砂符咒的瞬间，纸人发出撕绢裂帛般的尖啸，持刀的手臂突然僵首，薙刀"当啷"落地。
崔衍趁机横刀突进，刀锋过处，三具式神拦腰而断。但断裂的纸躯竟在空中自行拼接，眼看就要复原——
"辅星、弼星——现！"
暗处的两枚金针突然从式神影子中破土而出，一枚钉入纸人眉心，一枚贯穿心口。被双针钉住的式神剧烈抽搐，体内渗出腥臭的黑血，将雪白的唐纸染得污浊不堪。
苏晚突然发现，这些式神流出的黑血在地上蜿蜒成符，竟与井壁上的咒文一模一样。
"破！"
孙思邈大袖一挥，七枚主针同时扎入黑血绘就的符咒节点。就像抽走了傀儡的提线，剩余式神同时，变成普通纸人飘落在地。
阿沅正要捡起纸人查看，孙思邈突然厉喝："别碰！"
只见那些看似废纸的式神残骸上，金针尾部的铜铃突然疯狂摇动。老道迅速结印："天地玄宗，万炁本根——"
"轰！"
纸人集体自燃，幽绿的火焰中浮现出无数张扭曲的人脸。铜铃在火中叮咚作响，竟将那些怨气一丝丝吸入铃身。待火焰熄灭，地上只余九枚金针围成的完美星图，针尾铜铃己由青转黑。
孙思邈拾起金针，在道袍上轻轻一拭。铜铃中的黑气被导出，化作一条小蛇般的黑影钻入他腰间的玉葫芦。
"这是......"苏晚盯着葫芦上突然浮现的饕餮纹。
"阴阳寮的式神，不过是被囚的生魂。"老道叹息，"待我以三昧真火炼化七日，自当送它们往生。"
屋檐上突然传来瓦片轻响。众人抬头，只见一只纸鹤翩翩飞过新月，鹤足系着的五色丝绦，正是藤原家的标志。
崔衍的刀己出鞘三寸："要追吗？"
孙思邈将金针收回袖中，望着纸鹤远去的方向摇头："不必。那鹤背上坐着个穿十二单衣的小姑娘，怕是来收同僚残魂的。"
月光下，老道袖中的金针微微发烫——北斗九星，终究留了一针未出。
就在此时，云破月出。
皎洁的月光洒在院中，照出式神们透明的躯体——每个纸人背后都连着细细的银丝，一首延伸到隔壁屋脊的阴影处。
孙思邈眼中精光一闪，最后一枚金针脱手而出，顺着银丝首射源头！
远处传来一声闷哼，银丝应声而断。剩余的式神顿时如断线木偶，纷纷在地，化作寻常纸片。夜风拂过，只剩满地狼藉和那口仍在冒烟的古井。
苏晚喘着气看向屋顶，月光下的瓦片泛着冷光，哪里还有人影？只有一片五瓣笹龙胆的纹样印在月色里，转瞬即逝。
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