坐在大帐内的项羽、项庄和虞子期三人闻声，皆是有了浓浓的兴趣。
虞子期询问：“乌族长，还请不吝赐教。”
乌族长用刀切下一块羊肉，塞入大嘴中咀嚼几下吞入腹中后，才吐出两个字：“冬猎！”
冬猎？！
项羽、项庄、虞子期都颇为疑惑不解。
乌族长一笑，解释起来。
“虞东家，我们燕北地方不甚宽广、牧草资源有限，但聚集着宇文、段部、拓跋、乞伏、秃发、吐谷浑等十余个大型部落。”
“从前这些大部落，为争夺牧草资源，经常爆发冲突，打的你死我活，牺牲很大。”
“百年前，诸大部落融入燕国后，经燕王调解，立了一个新规则。
将燕山北部的天然牧场，划分为十大区块，牧草资源有好有坏，被分为十个等级。
每过三年，举行一次冬猎，或者也可称之为冬季大比武。
十大部落各派优秀选手，参加冬猎，最终根据排名先后顺序，来进行牧场分配。
排名越高，分配到的牧场也越好，三年一个轮回。
如此，十大部落都没有话说了，大幅减少流血牺牲。”
“今年刚好要举行三年一度的冬猎大会。”
乌族长侃侃而谈，喉咙也有些干了，说到此处停下，喝了一大口酒。
虞子期疑惑道：“乌族长，我们又不是这些部落的人，冬猎跟我们好像没什么关系？”
乌族长伸手抹了抹嘴角的酒渍，道：“没关系，也可以拉上关系。”
他看了项羽、虞子期等一眼，继续道：
“虽然你们不是各大部落的人，但是只要大部落酋长同意，你们也可代表该部落参加冬猎。
如果你们实力足够强，帮助部落取得好名次，获得水草丰美的牧场，那部落酋长和牧民们都会感谢你们。
届时，整个部落的马匹资源，都任由你们挑选。”
虞子期道：“还可以这样？请外人也行？”
乌族长道：“当然行，有些部落还请大秦之外的东胡、匈奴、楼烦年轻高手前来帮忙。”
这时，一直没有说话的项羽，开口道：“乌族长，你们乌氏一族隶属于哪个大部落？”
“隶属于拓跋大部。”乌族长道。
项羽又询问：“那我们兄弟三人前去参加冬猎，取得好名次，拓跋大部中的骏马，真任由我们挑选？”
“只要你们有那个实力，为拓跋大部取得好名次，骏马自然是由你们挑。”乌族长道。
项羽点点头：“如此甚好，我们三兄弟应下了，还烦请您举荐。”
“哈哈哈，好。”乌族长道：“不过……”
“不过什么？”
“你们要先证明一下自己的实力，如果实力不够，我举荐你们去拓跋大部那边，只会自讨没趣、闹笑话。”乌族长不避讳道。
项羽颔首：“没问题。”
……
鹅毛大雪纷纷扬扬飘洒而下，气温格外寒冷。
拓跋大部，一座座帐篷好似白色的蘑菇，密密麻麻的矗立在一座山谷中。
部落中最大的一座帐篷内。
一众拓跋部落高层，忧心忡忡。
“酋长，少酋长受重伤昏迷不醒，无法参加冬猎，现在该怎么办？”
“是啊，冬猎三天后就要开始了，没有少酋长带队，我们只怕会输得很惨，届时只能得到劣等牧场。”
“一定是宇文部暗中伤了少酋长，阻挡我们夺得第一名，我们跟宇文部没完。”
“宇文部好卑鄙，这样他们就能拿到第一名。”
“我们现在就去找宇文部算账……”
拓跋部的一众高层人员七嘴八舌道。
众人既担忧，又愤怒。
拓跋部落和宇文部落向来互相看不顺眼，存在着激烈竞争。
他们也是燕山北部最强大的两个部落，以往冬猎第一名和第二名，基本上都在这两个部落中产生。
酋长拓跋山阴沉着脸，没有言语。
爱子受重伤昏迷，冬猎在即，他压力山大，同时心中也充斥着滔天怒火。
“好了，要找宇文部落找说法，得拿到证据，否则，谁也不能破坏规矩。届时，朝廷追究起来，都得受罚。”拓跋山站立起身，强忍着怒意，让自己保持理智，威严道。
“酋长，我们咽不下这口气。”一位中年壮汉站立起身道。
拓跋山道：“好了，此事以后再说。现在，诸位想想，可有人能顶替拓跋寒。”
拓跋寒正是拓跋山的长子，部落少酋长。
“三天后，马上要冬猎了，现在去何处找寻一位能够与少酋长匹敌的帮手啊。”
“别说只有三天时间，就算三个月我们也很难找到，像少酋长这样的勇士帮手。”
“哎，难道……我们就这样认命，将上好猎场拱手让人，去那劣等牧场放牧？”
众高层都如同泄气的皮球，不甘的抱怨。
“阿大，让我来带队。”
大帐入口处，出现一位戴着精美头饰、乌黑秀发披散在肩的女子。
她有着一张鹅蛋脸、皮肤白皙、五官精美、胸前高高隆起、身材高挑、一双大长腿尤为显眼，整个人浑身上下透着一股野性与力量之美。
她手里抓着一卷长鞭，腰间别着一柄镌刻花纹与镶嵌宝石的弯刀。
“少主！”大帐中的高层们，纷纷行礼。
这少女正是酋长之女、拓跋寒的妹妹拓跋格桑。
酋长拓跋山有些宠溺的看了女儿一眼，脸上愁云暂时消散，和蔼道：“格桑，你一个女娃，凑什么热闹，快下去。”
拓跋格桑是酋长的掌上明珠，含在嘴里怕化、捧在手心怕掉了，他怎会让女儿去参加危险的冬猎。
“酋长，您就让女儿去吧，我要替哥哥报仇，我要夺取属于我们部落的资源。”
拓跋格桑改变了对父亲的称呼，直接称其为酋长，表达自己的认真与决心。
拓跋山见状，脸色一板道：“其他事，阿大可以依你，但这件事你就别想了。”
冬猎，十分危险，因为要争夺关乎部落生存发展的牧草资源，在比武中受伤、甚至死亡都是常有的事情。
虽然爱女有些本事，但拓跋山自然不愿让爱女去冒险。
拓跋格桑还想继续纠缠父亲，这时却有一侍从跑进来禀报道：“酋长，乌氏部落族长有要事求见。”
拓跋山皱眉，心中疑惑，这小部落的族长，来做什么？
不过，他还是道：“让他进来。”
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